Le programme Observation des ventes (ObsVentes) développe un plan d'échantillonnage des apports, sous les criées et à certains points de débarquement, qui répond précisément aux requis du plan de travail national de collecte de données lié au règlement EU-MAP. Il consiste à mesurer périodiquement la taille des individus des principales espèces ciblées par les métiers sélectionnés en tenant compte des appellations commerciales pratiquées sur leurs lieux de vente. L'unité de base ObsVentes est une sortie dans une criée ou sur un lieu de débarquement, pendant une période de temps spécifique au lieu d’échantillonnage (temps pendant lequel les débarquements sont exposés en caisses avant la mise en vente) et pendant laquelle plusieurs ventes, marées et donc navires et métiers peuvent être échantillonnés. Les programmes de collecte de données à terre et en mer sont fondés sur des stratégies d’échantillonnage des navires de pêches de la flottille française stratifiées en métiers. La notion de métier rend compte de l’activité d’un navire à un moment donné, définie par le type d’engin de pêche utilisé, les espèces recherchées (espèces cibles) et la zone de pêche fréquentée. Chacune des strates d’échantillonnage est décrite par un lieu (de pêche ou de débarquement selon le type de collecte) et un type de métier de pêche. La liste des métiers à échantillonner, le nombre d'unités à observer et leur répartition spatio-temporelle constituent le plan d’échantillonnage.